大きないびきが特徴です
病気について
睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome：SAS）とは、睡眠中に何度も呼吸が止まったり（無呼吸）、浅くなったり（低呼吸）する病気です。そのため、睡眠の質が低下し、十分な休息がとれなくなります。
最も多いのは、空気の通り道である上気道が狭くなることで起こる「閉塞性睡眠時無呼吸症候群」です。大きないびきが特徴で、本人は気づかず、家族などから指摘されて受診するケースも少なくありません。
初期症状や合併症
主な症状は以下のとおりです。
- 大きないびき
- 睡眠中に呼吸が止まる（周囲の人に指摘されることが多い）
- 夜中に何度も目が覚める
- 起床時の頭痛
- 日中の強い眠気
- 集中力や記憶力の低下
- 倦怠感
合併症として、高血圧、糖尿病、脂質異常症、不整脈、心筋梗塞、心不全、脳卒中などのリスクが高まることが知られています。また、日中の眠気により交通事故や労働災害につながる危険性もあります。
原因
最も多い原因は、肥満による上気道の狭窄です。
そのほか、扁桃肥大、小さなあごや舌の大きさなどの骨格的特徴、加齢、飲酒、睡眠薬の使用、喫煙なども発症の要因となります。まれに、脳から呼吸の指令がうまく出なくなる「中枢性睡眠時無呼吸症候群」が原因となることもあります。
診断
問診で症状や生活習慣を確認し、睡眠中の呼吸状態を調べる検査を行います。
ご自宅で行える簡易検査や、必要に応じて医療機関に一泊して行う終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）により、無呼吸や低呼吸の回数、酸素濃度などを測定し、診断します。
治療について
治療は、症状や重症度に応じて行います。
肥満がある場合は、減量や食生活・運動習慣の改善が重要です。また、飲酒を控えることや禁煙、横向きで寝ることなども症状の改善につながる場合があります。
中等症から重症の場合には、睡眠中に鼻に装着したマスクから空気を送り、気道が塞がるのを防ぐCPAP（持続陽圧呼吸療法）が標準的な治療です。そのほか、マウスピース（口腔内装置）の使用や、原因によっては手術が選択されることもあります。
睡眠時無呼吸症候群は、適切な治療を行うことで睡眠の質や日中の眠気の改善が期待でき、合併症の予防にもつながります。いびきや日中の眠気が気になる方は、早めに医療機関へご相談ください。
