免疫機能が過剰に反応することで起こる病気の総称
病気について
アレルギー疾患とは、本来であれば体に害のない花粉やハウスダスト、食べ物などに対して、免疫機能が過剰に反応することで起こる病気の総称です。
代表的なアレルギー疾患には、アレルギー性鼻炎、気管支喘息、アトピー性皮膚炎、食物アレルギー、蕁麻疹などがあります。症状は原因となる物質（アレルゲン）や病気の種類によって異なりますが、適切な治療と原因物質を避けることで症状の改善やコントロールが期待できます。
初期症状や合併症
症状はアレルギー疾患の種類によって異なりますが、主に以下のような症状がみられます。
- くしゃみ、鼻水、鼻づまり
- 目のかゆみや充血
- 咳、息苦しさ、喘鳴（ゼーゼー・ヒューヒューする呼吸）
- 皮膚のかゆみや湿疹
- 蕁麻疹
- 唇やまぶたの腫れ
合併症として、気管支喘息の悪化や副鼻腔炎、中耳炎などを伴うことがあります。また、食物や薬剤による重いアレルギー反応では、アナフィラキシーを起こすことがあり、呼吸困難や血圧低下、意識障害などを認める場合は緊急の治療が必要です。
原因
原因は、花粉、ハウスダスト、ダニ、動物の毛、カビ、食べ物、薬剤、昆虫などのさまざまなアレルゲンです。
また、遺伝的な体質に加え、生活環境や季節、ストレスなども発症や症状の悪化に影響すると考えられています。
診断
症状や生活環境、家族歴などを詳しく確認したうえで診断します。
必要に応じて血液検査によるアレルギー検査（特異的IgE抗体検査など）を行い、原因となるアレルゲンを調べます。
治療について
治療では、原因となるアレルゲンをできるだけ避けることが基本となります。
症状に応じて、抗ヒスタミン薬、点鼻薬、点眼薬、吸入薬、外用薬などを使用し、症状をコントロールします。また、一部のアレルギー性鼻炎では、原因となるアレルゲンに少しずつ体を慣らしていく「アレルゲン免疫療法」が適応となる場合があります。
アレルギー疾患は長期間付き合っていくことが多い病気ですが、適切な治療を継続することで症状を抑え、日常生活への影響を少なくすることが可能です。気になる症状が続く場合は、早めに医療機関へご相談ください。
